Personnes âgées
Les personnes âgées font-elles l’objet de dispositions spécifiques en matière de fin de vie ?
G
lossaire
Dernière mise à jour : 11/20/2025
Voir : vieillesse - Ehpad - vulnérabilités
Le Covid et le confinement ont mis la lumière sur la situation fragile des personnes âgées, notamment celles qui se trouvent en Ehpad.
Juridiquement, une personne âgée est un citoyen comme un autre, doté de la pleine capacité juridique. Cependant, au regard de son âge et de sa fragilité, il peut être considéré comme vulnérable et profiter de certaines protections particulières.
Les vaccinations anti-covid (encore fragiles expérimentalement) ont cependant été prioritairement destinées à ce public «pour le protéger». Juridiquement, la question du caractère libre et éclairé des sujets était pourtant posée.
Envisager l’aide active pour les personnes âgées pose les mêmes questions :
- leur consentement sera-t-il éclairé ?
- ne se sentiront-elles pas « de trop » ?
- pourront-elles résister à d’éventuelles pressions (financières, médicales familiales… ?)
Le public âgé représente une part importante des aides actives dans les pays ayant dépénalisé l’euthanasie (Canada, Belgique, Pays-Bas…). Les critères économiques s’ajoutent à la vulnérabilité.
Les Pays-Bas renforcent cette pression par l’étude en 2023 (projet) d’une possibilité d’’euthanasie pour « vie accomplie » à partir de 75 ans.
Pacte progressiste :
En France, de nombreuses mutuelles (UNSA, MGEN…) aux côtés de l’ADMD ont signé un « pacte progressiste » en 2022 manifestant leur faveur à l’égard de l’aide active.
Décès en France : 673.000 morts/an en France (2022)
Où meurt-on en France ? (en 2019) :
- 53 % des décès en établissement hospitalier ou clinique
- 24 % à domicile
- 13 % en Ehpad
- 10 % autre (voie publique…)
- 70 % ont 75 ans et plus l’hôpital
Soins palliatifs : des besoins croissants en Ehpad et à domicile
Depuis 30 ans, le nombre de plus de 75 ans a doublé, passant de 3,7 à 6,7 millions, près de 10% de la population française.
Les fins de vie étant de plus en plus "longues"et "complexes", les besoins d'accompagnement des mourants augmenteront corrélativement.
Documentation
Baromètre des idées reçues sur les personnes âgées (2e éd .)
Pacte progressiste des mutuelles
La gériatrie (Dr Jean-Marie Gomas, Pr Claude Jeandel) Fondapol 17 oct. 2025
« Le modèle français d’accompagnement à la fin de vie doit permettre le suicide assisté et l’euthanasie » L’Obs, 2 oct. 2023
Vieux, morts et mourants à l’épreuve de l’éthique covidienne (A. Cheynet de Beaupré, in : L’éthique à l’épreuve de la crise, ss dir. V. Barbé et J.-F. Kerleo, 2021, L’Epitoge, p. 179)
Atlas du Centre national des soins palliatifs et de la fin de vie (CNSPFV)
Insee
- décès quotidiens 2022
- tableau de l’économie française 2020
International:
Inter-american convention on protecting the human rights of older persons (A-70) OAS/OEA (15 juin 2015)
Eres, Ph. Pitaud : La fin de vie et le droit : Vivre vieux, mourir vivant, J.-B. Thierry (2013, p. 49)
B. Dormont : Pas de « mort digne » sans une loi grand âge !
Vieillir chez soi de l’Antiquité au XXIe siècle - Regards sur le maintien à domicile des personnes âgées en perte d’autonomie (Colloque Ceprisca, Université Jules Vernes Picardie, juin 2022)
Ehpad : Parlons fin de vie
Ezekiel J. Emmanuel : Vieillir : à partir de quand la vie ne vaut plus la peine d’être vécue ? (Books n° 102, novembre 2019).
Erwan Le Morhedec : Quand un journaliste promeut le suicide des personnes âgées… et ouvre la porte à l’eugénisme », Tribune, Le Figaro du 9 février 2024, p. 18