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Voir : hydratation

Non, on ne laisse pas les personnes mourir de faim ou de soif en fin de vie.

La nutrition et l'hydratation artificielles (par sonde ou voie veineuse) constituent des traitements (de maintien en vie) et peuvent donc être arrêtés au titre du refus de l'obstination déraisonnable.

Art. L. 1110-5-1 CSP :

• Les actes mentionnés à l'article L. 1110-5 ne doivent pas être mis en œuvre ou poursuivis lorsqu'ils résultent d'une obstination déraisonnable. Lorsqu'ils apparaissent inutiles, disproportionnés ou lorsqu'ils n'ont d'autre effet que le seul maintien artificiel de la vie, ils peuvent être suspendus ou ne pas être entrepris, conformément à la volonté du patient et, si ce dernier est hors d'état d'exprimer sa volonté, à l'issue d'une procédure collégiale définie par voie réglementaire.
• La nutrition et l'hydratation artificielles constituent des traitements qui peuvent être arrêtés conformément au premier alinéa du présent article.
• Lorsque les actes mentionnés aux deux premiers alinéas du présent article sont suspendus ou ne sont pas entrepris, le médecin sauvegarde la dignité du mourant et assure la qualité de sa vie en dispensant les soins palliatifs mentionnés à l'article L. 1110-10.

L’association ADMD a diffusé en 2022 auprès des députés un jeu de cartes militant pour « jouer » à un « vrai/faux » sur la fin de vie. Militant et fortement erroné, le « jeu » vise manifestement à disqualifier les soins palliatifs. Chaque carte mériterait d’être corrigée et reprise scientifiquement, mais l’une d’entre elles appelle plus particulièrement une réaction, celle alléguant que les soignants de soins palliatifs font mourir de soif (et/ou de faim) les patients.

Maintenir la nutrition (artificielle) pour un sujet en fin de vie peut occasionner des complications pulmonaires. Les besoins du corps d’une personne en fin de vie ne sont pas à comparer avec les « sensations » d’une personne bien portante. Le corps est en train de mourir, les « sensations » (soif ou faim) ne sont pas toujours apaisées par l’hydratation ni la nutrition (artificielles).

La SFAP précise à juste titre que :

« En phase terminale,

• Ce n'est pas parce qu'un patient ne mange pas qu'il va mourir,
• C’est parce qu'il va mourir qu'il ne mange pas ».