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Les députés du Parlement écossais rejettent le projet de loi après une campagne concertée pour le bloquer et malgré des amendements destinés à apaiser les critiques.

Mardi 17 mars 2026 23h44 CETSeverin Carrell, rédacteur en chef pour l'Écosse (The Guardian)

Le Parlement écossais a voté contre la légalisation de l'aide médicale à mourir après une campagne concertée menée par des critiques et des groupes religieux pour bloquer ces mesures.

Les députés écossais ont voté par 69 voix contre 57 pour rejeter les propositions lors d'un vote tardif mardi soir – une marge plus importante que prévu, malgré une série d'amendements de dernière minute destinés à apaiser les critiques du projet de loi d'initiative parlementaire.

Le rejet du projet de loi fait suite à quatre jours de débats intenses au Parlement écossais la semaine dernière, portant sur la question de savoir si les personnes handicapées et infirmes étaient suffisamment protégées contre la coercition. En mai dernier, le Parlement écossais avait voté en faveur de l'examen du projet de loi par 70 voix contre 56.

Dans la plus grande concession, Liam McArthur, député libéral-démocrate écossais, a accepté la semaine dernière de limiter l'accès aux personnes dont on estime qu'il leur reste six mois à vivre, alors qu'il avait auparavant soutenu qu'une telle limite de temps était trop arbitraire, dans un effort pour apaiser les députés indécis.

Lors du débat final jeudi soir, McArthur a déclaré que le rejet de son projet de loi augmenterait le nombre de personnes souffrant de douleurs intolérables et de celles qui se rendent à l'étranger pour accéder à des cliniques d'aide médicale à mourir, et a exhorté les députés écossais à le soutenir.

Qualifiant un vote « non » d’« impardonnable », McArthur a affirmé que la campagne contre était alimentée par des craintes infondées, alimentées par les opposants au projet de loi, car les clauses d’objection de conscience, d’absence de préjudice et les dispositions relatives à la formation étaient solides. « Ce projet de loi est rigoureux, solidement protégé et juridiquement défendable », a-t-il déclaré.

Le rejet de ce projet de loi « laisserait un nombre croissant d'Écossais mourants encore plus vulnérables, isolés et en danger. Ce problème ne disparaîtra pas, mais en refusant d'agir, le Parlement obligera simplement les gens à se rendre à l'étranger, prendra des décisions à huis clos sans aucune garantie, aucune protection, aucun soutien, ou les condamnera à souffrir. »

Le projet de loi parallèle pour l'Angleterre et le Pays de Galles, adopté l'an dernier par une majorité de députés à la Chambre des communes, devrait maintenant être rejeté en raison d'une opposition concertée à la Chambre des lords, où plus d'un millier d'amendements ont été déposés, ce qui a conduit à des accusations d'obstruction parlementaire de la part des pairs.

Cela signifie qu'aucune partie du Royaume-Uni ne bénéficiera du droit à l'aide médicale à mourir dans un avenir proche, malgré sa popularité auprès des électeurs et son développement dans d'autres pays riches, notamment aux États-Unis et en Australie, ainsi que les récents votes de légalisation à Jersey et sur l'île de Man.

Sandesh Gulhane, député conservateur écossais et seul médecin généraliste en exercice à Holyrood, qui a également présidé le groupe consultatif médical sur le projet de loi, a déclaré qu'il soutenait la législation parce qu'il s'agissait d'un « bon projet de loi, d'un projet de loi solide », tout comme 81 % des électeurs écossais